18 Maun, zaterdag 29 september t/m dinsdag 2 oktober

Zaterdag 29 september, van Gweta naar Maun

We zijn mooi op tijd weg van de camping Boabab Planet en komen na ca 80 km bij de ingang van naar het Makgadikgadi Park aan. De dame bij de receptie zegt dat delen door het park naar Ngwada diep zand zijn en delen rotsig. Zij raadt ons aan de bandenspanning tot 1,5 atm. te verlagen en deze dan bij Ngwada weer op druk te brengen met onze compressor. We zien dat we geen telefonisch bereik hebben en wij vragen of wij hulp kunnen inroepen als het mis gaat. Dat gaat niet; we zijn op ons zelf aangewezen maar de meesten komen er wel doorheen. We besluiten nu om dit omweggetje niet te maken. Temeer daar we gisteren de zoutpannen goed hebben gezien en we gaan direct door naar Maun. Ook de camping in Ngwada bellen we af.

Na ca. 50 km wordt de weg verschrikkelijk slecht met ontzettende kanjers van gaten/potholes in de weg. Voorzichtig rijden dus. Gek ineens zo’n stuk van opnieuw ca. 50 km. Hierdoor komen we in Maun later aan dan gedacht. Doen inkopen in en rijden naar de camping die Geer op het oog had. Deze valt tegen: behoorlijk verlopen. We besluiten even verder te kijken en vinden de Island Safari Lodge en Camping direct aan de rivier. Ze hebben plaats voor vier nachten. We zijn blij dat we even verder hebben gekeken.

Installeren ons en gaan naar de mogelijkheden kijken. Dit worden een wilddrive in Moremi Wildreservaat op zondag en een op maandag een tocht naar Chief Island met de boot. Beide zijn hele dag tochten.

Verder blijkt er aan de overkant van de rivier een heel feest aan de gang. Wat we niet wisten is dat zondag 30 september de onafhankelijkheid van Botswanawordt gevierd. De meeste mensen hebben vier dagen vrij, vanaf vrijdag t/m maandag. Echter zo rond negen uur wordt het al weer rustiger, men feest niet tot diep in de nacht horen we; meer vanaf lunch t/m diner en bij diner is het natuurlijk een braai. We zin verschillende vuren aan de overkant.

Zondag 30 september: Tocht van hele dag naar Moremi Wildreservaat

We zijn om zes uur bij de receptie en ontmoeten onze gids William. Samen rijden we weg naar Maun om nog een Afrikaans gezin op te halen. Ook die staan klaar vader, moeder kindermeisje en drie kinderen tussen de negen en twee jaar. Hij heeft een klein bedrijf voor constructie van woningen en wegen. Zij zijn als gezin de Onafhankelijkheids dag aan het vieren. De rit naar het wildreservaat duurt 2,5 uur. Fijn dat de dekens weer aanwezig zijn, want ’s morgens is het koud.

Eerst enkele overzichtsfoto’s van hoe het park er uit ziet.

Soms groene bosjes en bomen

Kale struiken

Soms alleen maar gras en wat kale struiken

Waterplaatsen

Dan foto’s van de dieren die we zien:

Mongoose

Eindelijk een prachtige foto van een Martial Eagle

Banded Snake eagle of Black Chested Snake Eagle

Kori Busterd, de nationale vogel van Botswana

Tsesebe, de snelst lopende Antilope

Een mooie kop

En wederom de Lilac Brested Roller

Giraffe in de typische begroeiing van het Moremi Park

hij rijkt met zijn lange nek

Nijlpaard met impala’s op de achtergrond

Lechwe. De Common Reedbock lijkt er veel op en

die hebben we ook gezien, maar geen goede foto

Hadida, dit is een heel bijzondere vogel die je niet vaak tegenkomt

Southern Ground-Hornbill

De jeep waarmee we naar het wildpark rijden bij de uitgang, 99 km van Main

Het park is zo groot als half Nederland wij rijden als het ware door twee provincies. William kent de weg goed. Merkt ook dat wij naast grote dieren ook vogels leuk vinden. Zoals boven te zien, zien we veel. Zowel qua dieren als vogels. Onze reisgenoten worden iedere keer gek als ze Olifanten zien. Ook de giraffe zien we enkele keren. William zoekt nog naar leeuwen maar die blijven deze dag verborgen. Wel zien we in de Nijlpaarden poel zowel een nijlpaard als een krokodil.

De lunch is door ons zelf verzorgd en wordt rond 13:00 uur genuttigd onder een bomen groep samen met een andere auto met toeristen. Prachtig uitzicht.

Rond half vier weer richting Maun. Brengen de Afrikaanse familie weg en komen bij onze camping aan net voor zonsondergang. Zijn bijna 12 uur met William onderweg geweest. Dit soort rangers maken lange dagen.

Verder horen we dat de boottocht de volgende dag gelukt is en opnieuw met William zal zijn als dat oké is. We vinden dat gelijk prima. Het was zo dat de boottocht met z’n tweeën net zo duur is als met z’n vieren en we hadden daarom gevraagd probeer er nog twee mensen bij te krijgen anders is het wel erg duur.

Maandag 1 oktober: Boottocht naar Chiefs Island van een hele dag

We vertrekken om 7:30 met William en drie mannen uit Sri Lanka die alle drie in het financiële circuit werken in Botswana. Hun gezinnen zijn nog thuis in Sri Lanka. Een is al twaalf jaar hier en gaat regelmatig naar huis de andere twee zijn resp. 1 en 2 jaar hier.

Ze zijn helemaal gek van Olifanten en die krijgen we veel te zien. Maar William weet ook dat wij mede in vogels zijn geïnteresseerd en ook wij komen volledig aan onze trekken.

Wij varen weg van ons plekje bij de lodge en gaan vrij snel naar het zgn. Hoofd Kanaal. Na ca. 20 minuten moet William inchecken bij het park voor we verder kunnen. Dit checkpunt blijkt ook het dorp te zijn waar hij woont. Hij vertelt even later dat hij nog steeds zijn ranger certificaat, zijn bevoegdheid om zijn boot te varen heeft en dat zijn boot is goed gekeurd om toeristen mee de delta in te nemen.

Des gevraagd verteld hij dat je voor het ranger/gids certificaat de highschool moet hebben voltooid. Daarna kun je solliciteren bij het Botswana Wildlife College hier in Maun. Als je aangenomen wordt is de opleiding een jaar en is voor de helft theorie en de andere helft praktijk. De selectie is vrij pittig, je moet echt laten zien dat je in wildlife bent geïnteresseerd. Meestal word je daarna geplaats in het gebied waar je bent opgegroeid.

Vandaar uit wordt op de Okavango rivier gevaren voor ca 40 à 50 km. Prachtige landschapsvergezichten. Wuivend rietvelden, stukjes land waar dieren zijn te zien, boomgroepen, het is een heerlijk wijds landschap.

We zijn om 5 uur weer terug. William gaat nog met een ander groepje een avond tochtje maken. Ook dit wordt voor hem weer een dag van ruim 12 uur.